“안방까지 뺏기나” 테슬라·BYD 질주에 현대차 초비상걸린 현재상황

국산 전기차 독주가 흔들리기 시작했다

국내 전기차 시장에서 현대차·기아와 테슬라·BYD의 격차가 빠르게 좁혀지고 있다.

현대차와 기아는 상반기 역대 최대 수준의 전기차 판매 실적을 기록했지만, 테슬라와 BYD가 더욱 가파른 성장세를 보이며 시장 판도가 달라지는 모습이다.

특히 중국 브랜드까지 본격적으로 국내 시장을 공략하면서 전기차 경쟁은 새로운 국면에 접어들고 있다.

업계에서는 단순한 판매 경쟁을 넘어 미래 자동차 산업 주도권까지 영향을 줄 수 있다는 분석을 내놓고 있다.

올해 2월 현대차·기아의 전기차 판매량은 테슬라와 BYD를 합친 판매량보다 1만5천여 대 많았다.

하지만 이후 격차는 빠르게 감소했다.

3월에는 1만1천여 대 수준으로 줄었고, 4월부터는 1만 대 아래로 내려왔다.

지난달에는 양측의 판매 차이가 4천여 대까지 좁혀졌다.

현대차와 기아는 상반기 총 11만1천여 대를 판매했고, 기아 역시 상반기 기준 역대 최대 전기차 판매 기록을 세웠다.

그럼에도 경쟁 브랜드의 성장 속도가 더욱 빨랐다는 점이 시장의 관심을 끌고 있다.

테슬라와 BYD는 공격적인 가격 정책을 앞세워 점유율 확대에 나서고 있다.

테슬라는 정부 보조금과 다양한 프로모션을 활용해 판매를 늘렸고, BYD는 정부 보조금 대상에서 제외된 이후에도 자체 지원 프로그램을 운영하며 실구매 가격을 유지하는 전략을 선택했다.

여기에 중국 프리미엄 브랜드 지커(ZEEKR)까지 국내 시장에 진출하면서 경쟁은 더욱 치열해지고 있다.

중형 전기 SUV 7X는 보조금 대상이 아님에도 사전계약 1천 대를 돌파하며 시장의 관심을 받고 있다.

가격 경쟁력과 다양한 신차 출시가 중국 브랜드 성장의 핵심 요인으로 꼽힌다.

업계는 이번 경쟁을 단순한 판매 순위 변화로 보지 않는다.

전기차는 자율주행과 소프트웨어 중심 자동차(SDV)의 기반이 되는 핵심 플랫폼이기 때문이다.

차량 자체보다 소프트웨어와 인공지능, OTA 업데이트, 디지털 서비스 경쟁력이 향후 자동차 산업의 성패를 결정할 가능성이 크다.

이 때문에 글로벌 브랜드들은 판매 확대와 함께 소프트웨어 생태계 구축에도 대규모 투자를 이어가고 있다.

전문가들은 국내 자동차 산업 경쟁력을 유지하기 위해 보다 정교한 정책 지원이 필요하다고 보고 있다.

국내 생산 차량과 수입 전기차의 경쟁 환경을 고려한 지원 방안과 제조 기반 강화 전략이 필요하다는 의견도 나온다.

특히 배터리와 소프트웨어, 자율주행 기술 경쟁력이 앞으로 시장 우위를 결정할 핵심 요소로 꼽힌다.

가격 경쟁만으로는 글로벌 시장에서 우위를 유지하기 어려워졌다는 분석이다.

하반기에는 테슬라와 BYD뿐 아니라 지커 등 중국 브랜드의 신차 출시가 이어질 전망이다.

현대차와 기아 역시 새로운 전기차 라인업과 상품성 개선 모델을 준비하며 시장 방어에 나설 것으로 예상된다.

국내 전기차 시장은 이제 국산차 중심의 경쟁을 넘어 글로벌 브랜드들이 정면으로 맞붙는 무대로 바뀌고 있다.

앞으로 소비자들은 가격과 주행거리뿐 아니라 소프트웨어, 충전 편의성, 서비스 품질까지 종합적으로 비교하며 차량을 선택하는 시대를 맞이할 것으로 보인다.