[디지털투데이 황치규 기자]애플이 오픈AI를 상대로 영업비밀 탈취 소송을 냈다. 10일(현지시간) CNBC에 따르면 애플은 미국 캘리포니아 북부 연방법원에 제출한 소장에서 오픈AI가 자체 소비자용 하드웨어를 개발하기 위해 자사 지식재산과 기밀 정보를 빼갔다고 주장했다.

애플은 소장에서 기술 인력부터 최고하드웨어책임자, 사업 파트너에 이르기까지 오픈AI가 전방위적으로 자사 영업비밀과 기밀 정보를 탈취했다고 적시했다. 애플은 손해배상과 금지명령을 청구했고, 오픈AI의 영업비밀 사용 중단 명령도 법원에 요청했다.

 오픈AI에 합류했거나 면접을 본 전직 애플 직원들도 소송에서 핵심으로 다뤄졌다. 애플은 전 애플 부사장 출신인 오픈AI 최고하드웨어책임자 탕 탄이 애플 재직자 면접 과정에서 내부 정보 공유를 유도했다고 주장했다. 탕 탄은 이번 소송에서 피고로도 이름을 올렸다.

애플은 탕 탄이 아직 애플에 재직 중인 지원자들에게 면접 때 실제 부품을 가져오게 했고, 이를 통해 추가 기밀 정보를 끌어냈다고 주장했다. 또 오픈AI가 퇴사하는 애플 직원들에게 보안 절차를 피하는 방법을 알려줬으며, 오픈AI로 이직한 전 직원 창 리우가 애플 노트북을 훔쳤다고도 했다. 창 리우도 피고에 포함됐다.

애플은 오픈AI가 하드웨어 업체들에 애플이 개발한 금속 마감 기법을 적용해 달라고 요청하면서, 애플의 승인을 받은 것처럼 협력사를 오도했다고도 주장했다. 조니 아이브가 설립한 스타트업 IO 프로덕츠 역시 이번 소송의 피고다.

오픈AI는 하드웨어 제품의 출시 시점이나 제품 내용을 아직 공개하지 않았다. 다만 샘 알트먼은 지난해 11월 첫 프로토타입 개발을 마쳤다고 밝힌 바 있다. 애플은 이번 소송이 오픈AI와 맺은 챗GPT 애플 인텔리전스 통합 협력에 영향을 줄지에 대해서는 답하지 않았다.

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