기아가 미국 조지아주 공장 ‘현대차그룹 메타플랜트 아메리카’(HMGMA)에서 자동차 생산에 돌입했다.

기아는 2일(현지 시각) HMGMA에서 스포츠유틸리티차(SUV) 스포티지 하이브리드의 생산 개시를 기념하는 행사를 열었다고 3일 밝혔다.

스포티지 하이브리드는 HMGMA에서 생산되는 첫 번째 기아 모델이자 첫 하이브리드 모델이다. 그룹 전체로는 현대차 아이오닉5, 아이오닉9에 이어 세 번째 양산 차종이다.

기아는 스포티지 하이브리드가 생산 라인업에 합류하면서 HMGMA가 전기차와 하이브리드차를 아우르는 전동화 생산 거점의 역할을 강화했다고 강조했다.

기아는 기존 조지아주 웨스트포인트 공장에 HMGMA의 생산 역량을 더해 2030년까지 연간 생산 능력을 최대 55만대로 끌어올릴 계획이다.

이날 기념식에는 브라이언 켐프 조지아 주지사를 비롯해 윤승규 기아 북미권역본부장, 허태양 HMGMA 법인장, 이준호 애틀랜타 총영사 등이 참석했다.

켐프 주지사는 “HMGMA가 지난해 생산을 시작한 이후 또 하나의 혁신적인 차량을 생산하게 됐다”며 “기아 미국법인, HMGMA, 지역사회, 그리고 조지아주 시민들과의 검증된 파트너십에서 비롯된 것”이라고 말했다.

윤 본부장은 “메타플랜트는 기아가 조지아주에서 진행한 두 번째 대규모 투자”라며 “스포티지 하이브리드의 메타플랜트 생산을 통해 기아의 미국 내 성장을 더욱 강화해나갈 것”이라고 말했다.

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