이달 말 캐나다 차세대 잠수함 도입 사업(CPSP) 최종 선정을 앞두고, 정부가 에너지·자원 공급망 협력을 내세워 막판 공세에 총력을 기울이고 있다.

산업통상부와 캐나다 천연자원부는 2일(현지 시각) 캐나다 오타와에서 ‘한·캐나다 에너지 자원 공급망 협력 포럼’을 공동 개최했다.

이재명 대통령의 전략경제협력 특사 자격으로 캐나다를 방문 중인 강훈식 대통령 비서실장은 팀 호지슨 캐나다 천연자원부 장관과 사전 면담에서 정부 차원의 에너지·자원 협력 방향을 논의했다.

양측은 급변하는 글로벌 공급망 환경 속에서 양국이 신뢰할 수 있는 최적의 파트너라는 데 인식을 같이하고 원유·액화천연가스(LNG)·핵심 광물 등 자원 모든 분야에서 호혜적 협력을 확대하기로 했다.

협력의 일환으로 우선 정부는 원유 분야에서 캐나다산 원유 도입량을 지난해 488만 배럴에서 올해 최대 1600만 배럴로 약 3.3배로 늘리고, 향후 연간 2000만 배럴까지 확대하는 방안을 모색하기로 했다.

이 경우 한국은 미국, 중국에 이어 캐나다의 3대 원유 수출국으로 부상하게 된다. 미국 의존도가 높았던 캐나다로서도 아시아로 수출선을 다변화할 기회를 얻게 된다.

LNG 분야에서는 한국가스공사가 지분 5%로 참여해 연 70만톤을 도입 중인 LNG 캐나다 1단계 사업을 기반으로 2단계 추진 방안을 논의했다. 2단계는 올해 3분기 내 최종 투자 결정을 목표로 진행 중이다. 신규 ‘Ksi Lisims’ 프로젝트까지 더해질 경우 한국은 매년 총 340만톤 규모의 캐나다산 LNG를 확보하게 된다.

핵심광물 분야에서도 우리 기업들은 리튬·희토류·니켈·동정광 등 90억3000만 캐나다달러 규모의 구매 계획과 1억3000만 캐나다달러의 흑연 광산 투자 의향을 밝힌 바 있다.

지난달 8일 양국 정상 간 통화의 후속 조치로 산업부와 캐나다 천연자원부는 올해 말까지 ‘핵심광물 공동비축 합동계획’을 마련하기로 했다. 이어 한국지질자원연구원은 캐나다 지질조사소와 ‘자연수소 공동연구 이행협정(IA)’을 체결했다.

산업부 관계자는 “양국 정부와 코트라는 원유·LNG·핵심광물 등 에너지·자원 분야의 도입·투자 등 협력 사항이 차질 없이 이행될 수 있도록 지원하고, 기업의 현장 애로를 함께 해소하기로 했다”고 말했다.

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