[디지털투데이 이호정 기자] 배달의민족이 외식업주들을 위해 무료로 운영 중인 외식업 전문 교육센터 '배민아카데미'의 누적 수강생 수가 35만명을 넘어섰다.

배민 운영사 우아한형제들은 지난 4월 말 기준 배민아카데미의 누적 수강생이 35만7174명으로 집계됐다고 2일 밝혔다. 지난해 4월 누적 수강생 30만명을 기록한 이후 1년 만에 5만여명의 외식업주가 새로 가입하며 대표적인 외식 교육기관으로 자리를 잡았다.

지난 2014년 문을 연 배민아카데미는 외식업주의 경쟁력 강화, 성장을 지원하기 위해 장사 필수 지식과 이론, 실습 교육, 컨설팅 등의 프로그램을 무료로 제공해 왔다. 서울 송파구의 서울센터(2017년)와 경기 수원의 경기센터(2022년) 등 오프라인 공간을 비롯해, 2020년부터는 시간과 거리 제약이 있는 지방 업주들을 위한 온라인 강좌도 병행하고 있다. 교육 과정은 대면, 비대면 실시간 '신청형 교육'과 언제든 수강 가능한 '영상 교육'으로 나뉘며 온·오프라인 통합 누적 진행 횟수는 4485회에 달한다.

최근에는 인공지능(AI) 기술 발전에 맞춘 실무형 교육이 호응을 얻고 있다. AI를 활용해 가게 홈페이지와 포스터를 제작하는 등 경영 현장에 즉시 적용할 수 있는 강좌를 다각도로 확대 중이다. 이 외에도 인기 메뉴 전수, 숏폼 콘텐츠를 활용한 사회관계망서비스(SNS) 마케팅 전략이 높은 선호도를 보였으며, 영상 교육 부문에서는 노무, 세무, 상가임대차 실전법 등 기초 법률 중심의 강좌가 상위권을 차지했다.

동종 업계 종사자 간의 정보 공유를 위한 커뮤니티 프로그램 '배민프렌즈'도 활성화돼 현재 11기가 활동 중이다. 2020년 시작된 이 프로그램에는 누적 165명의 외식업주가 참여해 봉사활동, 장사스피치, 멘토-멘티 활동 등을 통해 장사 노하우를 나누고 있다.

향후 배민아카데미는 업주들의 성장을 더욱 효과적으로 돕기 위해 교육 진행 방식을 개선할 방침이다. 식재료에 대한 기본 이해도를 높이고 시장 조사 등 데이터 활용과 메뉴 완성도 극대화 교육을 진행한다. 아울러 AI 교육 체계를 강화하는 한편 지역 교육 활성화를 위한 '찾아가는 배민아카데미'를 통해 업주들의 접근성도 함께 높여갈 계획이다.

권용규 우아한형제들 배민아카데미실장은 "배민아카데미는 외식업 가게의 경쟁력을 높이고, 가게 운영에 실질적인 도움을 드리조자 시작했다"라며 "앞으로도 외식업 파트너들의 경쟁력을 강화하고 실질적인 효과를 체감할 수 있는 프로그램으로 든든한 동반자가 되고자 한다"고 말했다.

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