기본요금 7000원 모범택시의 위기… 프리미엄 블랙에 밀렸다
||2026.05.27
한때 택시업계의 ‘VIP’로 불리던 모범택시가 설 자리를 잃고 있다. 과거에는 넓은 차량과 숙련된 기사 서비스로 고급 이동 수단의 상징처럼 여겨졌지만, 플랫폼 기반 프리미엄 블랙(고급택시) 차량이 빠르게 늘면서 입지가 좁아지고 있다. 일반 택시보다는 비싸지만 고급택시만큼 뚜렷한 프리미엄 경험을 주지 못한다는 평가도 나온다.
27일 서울시에 따르면 올해 1월 말 기준 서울 등록 택시 7만1615대 가운데 모범택시는 573대에 그쳤다. 전체의 0.8% 수준이다. 서울 모범택시는 2023년 748대, 2024년 707대에서 올해 573대로 줄었다. 반면 고급택시는 같은 기간 2502대에서 2599대, 올해 3028대로 늘었다. 전체 택시에서 차지하는 비중도 4.2%까지 올라갔다.
◇요금은 일반택시보다 비싼데… 프리미엄은 고급택시에 밀려
모범택시는 일반 중형택시보다 높은 요금을 받는 대신 숙련된 기사와 안정적인 운행 서비스를 내세워왔다. 국토교통부 등에 따르면 배기량 1900cc 이상, 승차 정원 5인승 이하 차량은 모범택시로 운행할 수 있다. 현대차 그랜저, 기아 K8 같은 준대형 세단이 모범택시에 많이 쓰이는 이유다.
서울 기준 모범택시 기본요금은 3㎞에 7000원이다. 일반 중형택시 기본요금 4800원보다 약 1.5배 높다. 이후 요금도 일반 중형택시는 131m 또는 30초당 100원씩 오르지만, 모범택시는 151m 또는 36초당 200원씩 오른다.
모범택시가 일반 택시와 가장 크게 다른 지점은 기사 자격이다. 개인택시를 5년 이상 무사고로 운전한 경력 등이 있어야 모범택시를 운행할 수 있다. 택시업계에서는 “모범택시의 경쟁력은 결국 기사 숙련도와 안정감”이라고 말한다.
하지만 소비자들이 체감하는 ‘프리미엄’의 기준은 달라졌다. 2015년 11월 고급택시가 도입되면서다. 고급택시는 모범택시처럼 일반 택시보다 높은 수준의 차량과 서비스를 제공하지만, 차량 기준이 더 높다. 배기량 2800cc 이상 차량을 써야 한다. 현재 제네시스 G90, 카니발 리무진, 스타리아 리무진 같은 고급 세단과 대형 차량이 주로 쓰인다.
이용 방식도 다르다. 모범택시는 길에서 바로 탈 수 있지만, 고급택시는 호출·예약제로 운영된다. 플랫폼별로 차이는 있지만, 기본 요금 거리가 없거나 0.75㎞ 안팎으로 짧은 경우가 많고 이후 주행 거리·시간에 비례한 요금도 모범택시보다 대체로 높다. 그럼에도 이용자 입장에서는 차량 크기와 내부 편의성, 예약 시스템 등을 고려할 때 고급택시를 더 ‘프리미엄’에 가까운 서비스로 받아들이는 경우가 많다.
해외 출장이 잦아 모범택시를 자주 이용했다는 직장인 A씨는 “공항에서 모범택시를 종종 탔는데, 요즘은 일반 중형 세단처럼 느껴지는 차도 있고 트렁크도 대형 고급택시보다 좁다고 느껴진다”며 “기사님에 따라 서비스 차이도 있어 얼마 전부터는 카카오 벤티나 타다 플러스 같은 고급택시를 이용한다”고 했다.
온라인 반응도 엇갈린다. “모범택시는 기사 서비스가 안정적이라 안심된다”는 의견이 있는 반면, “앱으로 부르는 고급택시가 더 편하다” “차량 차이가 크다” “모범택시는 일반 택시와 체감 차이가 별로 없다”는 평가도 적지 않다.
◇서울 모범택시 573대뿐… “손님이 차 보고 승차 거절”
서울 내 모범택시가 500여대 수준으로 줄어들 만큼 현장에서 느끼는 위기감도 크다. 모범택시를 운영하다 2년 전 일반 중형택시로 바꿨다는 60대 택시기사 이모씨는 “모범택시를 몰 때 하루에 10명 넘게 손님이 차를 보고 승차를 거절했다”며 “그런 일을 계속 겪다 보니 운전할 의욕이 떨어졌다”고 했다. 이어 “주변에서도 모범택시를 그만두고 일반 택시로 돌아가는 기사들이 있다”고 했다.
모범택시가 처한 어려움은 가격과 서비스의 ‘중간지대’에 있다. 일반 중형택시보다는 요금이 비싸지만, 고급택시처럼 차량 등급이나 예약 편의성에서 뚜렷한 차별성을 주지 못한다는 지적이다. 과거에는 ‘모범’이라는 이름 자체가 신뢰와 고급 이미지를 줬지만, 이제 소비자들은 차량 등급, 앱 호출 편의성, 예약 경험까지 함께 비교한다. 숙련 기사라는 강점만으로는 이용자를 붙잡기 어려워진 셈이다.
◇마이바흐까지 등장… 생존 위해 고급화 나선 모범택시
모범택시 업계도 변화에 나서고 있다. 최근에는 K9, 제네시스 G90 같은 대형 세단은 물론 스포츠유틸리티차량(SUV)으로 차종을 넓히는 사례가 나오고 있다. 일부는 고급 외제차도 투입하고 있다.
온라인 커뮤니티에서는 3억원대로 알려진 메르세데스-벤츠 마이바흐 S580 모범택시 탑승 후기가 화제가 되기도 했다. BMW iX3, 토요타 크라운 등 외제차를 활용한 모범택시 목격담도 이어지고 있다.
플랫폼 연계도 강화하고 있다. 일부 모범택시는 일반 예약제뿐 아니라 카카오모빌리티의 ‘카카오T’ 앱을 통한 모범택시 자동 배차 서비스와도 연결돼 있다. 길에서 우연히 잡는 택시라는 이미지에서 벗어나 호출 시장 안으로 들어가려는 시도다.
택시업계 관계자는 “과거에는 모범택시라는 이름만으로도 신뢰와 고급 이미지가 있었지만, 지금은 소비자가 차량과 앱 편의성, 예약 경험까지 모두 비교한다”며 “단순히 비싼 택시라는 인식만 남으면 경쟁력을 유지하기 어렵다”고 했다.
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