‘계엄 정당화 메시지 전달’ 의혹을 받고 있는 홍장원 전 국가정보원 1차장이 22일 종합특검에 피의자 신분으로 소환돼 조사를 받고 있다.

이날 법조계에 따르면 종합특검은 홍 전 차장을 내란 중요임무 종사 혐의 피의자 신분으로 불러 조사 중이다. 홍 전 차장은 윤석열 전 대통령의 비상계엄 선포 이후 국정원이 미국 정보기관을 접촉해 계엄을 정당화하는 취지의 메시지를 전달하려 한 혐의를 받는다.

홍 전 차장은 이날 오전 종합특검에 출석하면서 “조태용 전 국정원장으로부터 메시지를 전달하라는 지시를 받은 적이 없다”며 “과연 조 전 원장이 저에게 그런 지시를 할 수 있는 상황이었는지 생각해보시면 이해가 될 것”이라고 말했다.

특검은 지난달 국정원에 대한 압수수색을 집행하는 과정에서 해외에 비상계엄의 정당성을 설명하는 내용의 ‘대외 설명자료’를 입수했다고 밝혔다. 이후 국정원 관련자 40여 명을 조사해 구체적인 혐의를 확인했다는 입장이다.

이에 대해 홍 전 차장은 “(대외 설명문건이) 뭘 얘기하는 것인지 특정이 안 돼 모르겠다”며 “갑작스럽게 소환돼 전후 사정을 잘 모르니 들어가서 파악해보겠다”고 했다.

홍 전 차장은 비상계엄 이후 본격화한 수사와 탄핵 심판 국면에서 여러 차례 핵심 증언을 한 인물이다. 그는 헌법재판소와 국회 등에 증인으로 출석해 계엄 선포 직후 윤석열 전 대통령에게 정치인 체포를 지시하는 취지의 전화를 받았다고 폭로했다. 또 이러한 지시를 조 전 원장에게 보고했지만 묵살됐다는 증언도 해 내란특검이 직무 유기 등 혐의로 조 전 원장을 재판에 넘기는 데 결정적 역할을 했다.

한편 종합특검은 이날 이승오 전 합동참모본부 작전본부장도 내란중요임무종사 혐의 피의자 신분으로 불러 조사 중이다. 특검은 김명수 전 합참의장 등 합참 관계자들이 계엄군이 국회에 투입되는 불법 상황을 보고도 계엄사령부를 구성하는 등 내란에 가담한 것으로 의심하고 있다.

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