[디지털투데이 AI리포터] 글로벌 전기차 시장의 선택지가 대폭 늘어났음에도 불구하고 테슬라의 독주 체제와 중국산 초저가 보급형 모델 단 5종이 전 세계 판매량의 20%를 독식하는 극단적인 시장 쏠림 현상이 나타났다.

21일(현지시간) 전기차 매체 인사이드EV에 따르면, 지난해 전 세계에서 판매된 2500개의 자동차 모델 중 배터리 전기차(BEV)는 630개에 달했으나 소비자들의 선택은 일부 상위권 기종에 압도적으로 집중됐다. 

이러한 양극화 현상의 정점에는 강력한 브랜드 파워로 시장 지배력을 공고히 한 미국 테슬라와 파격적인 가격을 앞세운 중국의 신흥 강자들이 자리 잡고 있다. 특히 테슬라를 제외하고 상위 5위권 내에 진입한 나머지 3개 제품은 모두 중국 현지 시작 가격이 1만달러(약 1514만원) 미만인 초소형 가성비 모델로 확인돼 글로벌 모빌리티 지형이 급격히 재편되고 있음을 방증했다.

실제 국제에너지기구(IEA)의 통계 자료를 보면, 이 거대한 쏠림 전선을 이끄는 주역은 전체 BEV 판매량의 약 8%를 단독 점유한 테슬라 모델Y다. 그 뒤를 이어 테슬라 모델3가 3.6%의 점유율로 2위에 오르며 미국계 브랜드의 건재함을 과시했다. 

하지만 더욱 주목할 만한 대목은 이들을 대등한 수준으로 턱밑까지 추격 중인 중국산 전기차들의 기세다. 지리자동차의 싱위안이 3.5%의 점유율로 3위를 기록한 데 이어, 우링 홍광 미니가 3.1%, BYD 시걸이 3.0%의 무서운 기세로 탑5 라인업을 촘촘히 완성했다.

이처럼 중국 전기차 업체들이 세계 시장에서 테슬라와 어깨를 나란히 할 수 있었던 공통 무기는 압도적인 가격 경쟁력이다. 대표적으로 9700달러(약 1469만원) 수준인 지리 싱위안은 최대 40kWh 배터리 팩을 탑재해 중국 CLTC 기준 약 410km의 주행거리를 제공한다. 

8000달러(약 1211만원)부터 시작하는 BYD 시걸 역시 최상위 트림에서 이와 유사한 스펙을 갖췄으며, 가장 저렴한 우링 모델은 6500달러(약 984만원)의 시작가에 26.5kWh 배터리를 얹고 약 305km를 달린다. 미국 내 최저가 모델Y가 3만9990달러(약 6042만원)인 점과 비교하면 그야말로 압도적인 단가 격차다.

이러한 단가의 차이는 양국 전기차 시장의 구조적 비대칭성에서 비롯됐다. 현재 중국은 플러그인 차량의 30%가 2만달러(약 3028만원) 미만인 반면, 대형 SUV 위주인 미국은 4만달러(약 6057만원) 미만 보급형 비율이 20%에 불과한 실정이다. 

IEA는 이 같은 중국산 저가 전기차의 무차별 공세가 동남아시아를 비롯한 신흥 시장과 개발도상국의 잠재 수요를 폭발적으로 견인하고 있다고 분석했다. 

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