앤트로픽, 오픈AI 제치고 ‘CNBC 2026 혁신 기업’ 1위…리플 16위 쾌거

[디지털투데이 홍진주 기자] 앤트로픽이 2026년 CNBC 디스럽터 50(Disruptor 50)에서 1위에 올랐다. 폭발적인 매출 성장과 기업용 인공지능(AI) 시장 공략 전략을 앞세워 경쟁사인 오픈AI를 제치고 정상에 올라섰다.

19일(현지시간) 경제매체 CNBC가 발표한 '디스럽터 50' 순위는 기존 산업 구조를 흔들거나 새로운 시장을 만들어낸 비상장 혁신 기업 50곳을 선정한 결과다. 특히 이번 순위에서는 AI 기업들의 존재감이 두드러졌다. 전체 50개 기업 가운데 43곳이 AI를 핵심 사업으로 내세웠고, 상위권 역시 생성형 AI 기업들이 차지했다.

앤트로픽은 빠른 성장세와 기업 중심 전략을 강점으로 인정받았다. 다리오 아모데이 앤트로픽 최고경영자(CEO)는 올해 1분기 회사 매출이 전년 대비 80배 성장했다고 밝혔다. 앤트로픽은 일반 소비자용 AI 서비스뿐 아니라 개발자와 기업 고객을 겨냥한 제품군을 빠르게 확장해 왔다. 특히 AI 코딩 도구 '클로드 코드'(Claude Code)는 복잡한 소프트웨어 개발 작업에서 높은 성능과 안정성을 보여주며 기업 시장에서 존재감을 키웠다.

공동창업자인 다니엘라 아모데이는 기업 시장 공략이 초기부터 명확한 방향이었다고 설명했다. 그는 "첫 제품을 내놓을 때부터 기업용 구축을 우선하겠다는 전략을 세웠다"며 최근 성장세는 전략 변화보다 모델 성능 개선과 제품 완성도 향상에서 비롯됐다고 말했다. 이어 "지난 몇 달 사이 모델이 더 똑똑해지고 제품이 더 좋아지면서 기업 고객에게 실질적인 가치를 제공하고 있다"고 강조했다.

앤트로픽은 안전성과 신뢰성을 핵심 차별화 요소로 내세워 왔다. 이른바 '헌법적 AI'(Constitutional AI) 접근 방식을 통해 기업이 실제 업무에 도입할 수 있는 안정적인 AI 시스템 구축에 집중했고, 이는 주요 고객사와 파트너 확보로 이어졌다는 평가다. 업계에서는 이런 전략이 앤트로픽을 오픈AI의 가장 강력한 경쟁자로 끌어올린 배경으로 보고 있다.

기업가치도 빠르게 불어나고 있다. CNBC에 따르면 앤트로픽은 최대 9000억달러 수준의 가치평가를 기반으로 추가 투자 유치를 논의 중이다. 올해 CNBC 디스럽터 50에 선정된 기업들의 전체 기업가치는 2조4000억달러에 달했으며, 이 가운데 상당 부분이 앤트로픽과 오픈AI 등 상위 AI 기업들에 집중됐다. 올해 선정 기업들의 누적 투자 유치 규모는 총 3370억달러로, 지난해보다 약 2.5배 증가했다.

산업별로는 기업용 소프트웨어 분야 비중이 가장 컸다. 핀테크 기업으로는 램프(Ramp)가 5위, 리플(Ripple)이 16위, 레볼루트(Revolut)가 29위를 차지했고, 최근 주목받는 '바이브 코딩’ 분야에서는 커서(Cursor), 러버블(Lovable), 리플릿(Replit) 등이 포함됐다. 예측시장 플랫폼인 칼시(Kalshi)와 폴리마켓(Polymarket)도 처음 순위권에 진입했다.

방산 기술 기업들의 존재감도 확대됐다. 지난해 1위였던 안두릴 인더스트리즈(Anduril Industries)는 올해 4위를 기록했고, 사로닉 테크놀로지스(Saronic Technologies)와 실드 AI(Shield AI) 역시 순위에 포함됐다. 미국 국방 수요가 AI·방산 스타트업의 핵심 성장 동력으로 떠오른 흐름이 반영된 결과다.

지역별로는 샌프란시스코와 미국 베이 지역의 집중 현상이 더욱 뚜렷해졌다. 올해 선정 기업 가운데 18곳이 베이 지역 기반 기업으로 집계됐으며, 지난해 미국 AI 투자금의 4분의 3 이상도 이 지역에 몰린 것으로 나타났다. 앤트로픽과 오픈AI, 데이터브릭스, 퍼플렉시티 AI 등이 대표 사례로 꼽혔다.

시장 관심은 이제 이들 대형 AI 기업의 기업공개(IPO) 가능성으로 이동하고 있다. 투자업계에서는 앤트로픽과 오픈AI, 데이터브릭스, 스트라이프, 스페이스X 등이 향후 역대급 상장 사례를 만들 수 있는 후보군으로 거론된다. AI 기술력과 수익성, 시장 규모를 동시에 갖춘 기업들이 향후 글로벌 증시의 새로운 중심축으로 떠오를 수 있다는 전망도 나온다.

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