“내연기관 안 버린다” 충격 선언

V8 하이브리드 슈퍼카 부활 예고

전기차 올인 전략 수정한 이유는?

영국 스포츠카 브랜드 로터스(Lotus)가 결국 전기차 올인 전략을 수정했다.

한때 “순수 전기차 브랜드로 전환하겠다”고 선언했던 로터스는 최근 새로운 경영 전략을 공개하며 하이브리드 중심 체제로 방향을 바꾸겠다고 밝혔다.

업계에서는 이를 두고 “전기차 시장 성장 둔화와 수익성 문제를 인정한 것”이라는 분석이 나온다.

특히 브랜드 정체성인 고성능 스포츠카 감성을 유지하기 위해 다시 V8 엔진을 선택했다는 점에서 관심이 집중되고 있다.

결국 부활하는 V8 슈퍼카

로터스는 최근 공개한 ‘포커스 2030(Focus 2030)’ 전략을 통해 2028년 새로운 하이브리드 슈퍼카를 출시하겠다고 밝혔다. 코드명은 ‘타입 135(Type 135)’다.

이 차량은 순수 전기차가 아니라 V8 기반 하이브리드 시스템을 탑재한다. 최고출력은 1000마력 수준으로 알려졌으며 사실상 하이퍼카급 성능이 예상된다.

특히 티저 이미지에는 원형 듀얼 배기구가 그대로 적용됐다. 전기차 시대에 다시 배기음과 엔진 감성을 강조하겠다는 의미로 해석된다.

일각에서는 과거 로터스의 상징적인 슈퍼카였던 ‘에스프리(Esprit)’ 이름이 부활할 가능성도 거론되고 있다.

“전기차만으론 부족했다”

로터스는 원래 ‘가볍고 운전 재미가 뛰어난 스포츠카 브랜드’로 유명했다.

하지만 최근 출시한 전기 SUV 엘레트라(Eletre)와 전기 세단 에메야(Emeya)는 대형 배터리 탑재로 인해 차량 무게가 크게 늘었고, 기존 팬들 사이에서는 “예전 로터스답지 않다”는 반응도 적지 않았다.

결국 회사도 방향 수정에 나섰다. 앞으로 판매 비중을 하이브리드 60%, 순수 전기차 40% 구조로 재편하겠다는 계획이다.

즉, 완전한 전동화 브랜드가 아니라 내연기관과 전기차를 병행하는 현실적인 전략으로 돌아선 셈이다.

또 업계에서는 메르세데스-AMG의 V8 엔진이 탑재될 가능성을 높게 보고 있다. 현재 로터스 에미라에도 AMG 엔진이 사용되고 있기 때문이다.

자동차 업계도 다시 흔들린다

로터스의 전략 변화는 최근 글로벌 자동차 업계 흐름과도 맞물린다.

포르쉐는 내연기관 모델 수명을 연장했고, 벤츠 역시 EQ 전기차 중심 전략을 수정하고 있다. 람보르기니와 애스턴마틴도 하이브리드 중심 체제로 방향을 선회했다.

결국 완성차 업체들이 “전기차만으로는 모든 시장을 만족시키기 어렵다”는 현실을 인정하기 시작했다는 분석이다.

특히 고성능 브랜드일수록 엔진 사운드와 감성, 경량화 요소를 쉽게 포기하기 어렵다는 점이 다시 확인되고 있다.

로터스 역시 결국 브랜드 정체성과 시장 현실 사이에서 타협점을 찾은 셈이다.

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