테슬라 세미, 디젤 트럭 대비 경제성 우위…"10년간 6억원 아낀다"

공기저항 감소 설계 등 극한의 효율화를 추구한 테슬라 세미 전기트럭 [사진: 테슬라]

[디지털투데이 홍진주 기자] 테슬라의 전기 대형트럭 '세미'(Semi)가 현재 미국 연료 가격 기준으로 디젤 트럭보다 최대 수십만달러 낮은 총소유비용(TCO)을 기록할 수 있다는 분석이 나왔다. 다만 절감 폭은 전기요금과 디젤 가격에 크게 좌우됐고, 특히 전기요금이 일정수준을 넘으면 경제성이 빠르게 약해지는 것으로 나타났다.

지난 4일(현지시간) 전기차 매체 일렉트렉에 따르면, 테슬라 세미 롱레인지 모델은 5~10년 운용 기준에서 디젤 클래스8 트럭보다 최대 40만4000달러(약 5억8560만원) 낮은 비용 구조를 보였다. 비교 대상은 500마일(약 804km) 주행형 테슬라 세미와 프레이트라이너 카스카디아 디젤 트럭이다.

분석에서는 테슬라 세미 차량 가격을 29만달러(약 4억2035만원), 차고지 충전기 설치비를 6만달러(약 8680만원)로 계산했다. 디젤 트럭 가격은 16만5000달러(약 2억3920만원)를 적용했고, 연간 주행거리는 미국 에너지부(DOE) 장거리 운송 평균치인 10만마일(약 16만km)을 기준으로 삼았다.

전기요금 1kWh당 0.12달러, 디젤 가격 갤런당 5.35달러 조건에서는 테슬라 세미의 5년 총소유비용이 약 48만6000달러(약 7억 465만원)로 추산됐다. 같은 기간 디젤 트럭은 63만3000달러(약 9억1780만원) 수준이었다. 5년 기준 절감액은 14만7000달러(약 2억1313만원)였고, 7년 기준 24만4000달러(약 3억5380만원), 10년 기준으로는 40만4000달러(약 5억 8580만원)까지 격차가 벌어졌다.

초기 도입 비용만 보면 테슬라 세미가 불리하다. 충전 인프라까지 포함한 초기 비용은 약 35만달러(약 5억750만원)로 디젤 트럭보다 높다. 그러나 운행 기간이 길어질수록 연료비와 유지보수 비용 차이가 누적되며 이를 상쇄하는 구조다. 분석에 따르면 디젤 트럭의 연료비는 마일당 약 0.67달러였지만, 테슬라 세미는 같은 조건에서 에너지 비용이 약 0.2달러 수준에 머물렀다.

정비 비용도 격차도 컸다. 테슬라 세미는 엔진과 변속기, 배기가스 후처리 장치, 요소수 관리 부담이 없어 정비비를 마일당 0.06달러 수준으로 추산했다. 디젤 트럭은 0.18달러였다. 연간 10만마일 운행 시 정비비 차이만 1만2000달러(약 1740만원)에 달했다.

다만 이번 분석에서 가장 주목받은 부분은 절감액 자체보다 전기요금 민감도에 있다. 전기요금이 1kWh당 0.08달러일 경우 테슬라 세미의 절감액은 5년 18만1000달러(약 2억6250만원), 10년 47만2000달러(약 6억8450만원)까지 확대됐다. 반면 전기요금이 0.25달러 수준으로 올라가면 절감 폭은 5년 기준 3만7000달러(약 5400만원), 10년 18만3000달러(약 2억6540만원)로 줄었다.

특히 0.3달러를 넘기면 경제성이 급격히 약화됐다. 5년 기준으로는 오히려 디젤 트럭보다 6000달러(약 870만원) 가량 손해를 보는 것으로 나타났고, 0.4달러 이상에서는 모든 기간에서 디젤 트럭이 더 저렴했다. 일렉트렉은 "진짜 핵심은 절감액 자체보다 전기요금 민감도 곡선"이라며 "테슬라 세미는 싼 전기가 아니라 지나치게 비싸지 않은 전기가 필요하다"고 평가했다.

최근 급등한 디젤 가격도 계산 결과를 바꿨다. 분석은 당초 2026년 디젤 가격 전망치인 갤런당 3.5달러를 적용했을 때는 절감 효과가 제한적이었지만, 현재 수준인 5.35달러 기준에서는 경제성이 크게 개선됐다고 설명했다. 디젤 가격은 2026년 초 이후 40% 넘게 상승했고, 캘리포니아 일부 지역에서는 갤런당 7.5달러를 웃돌고 있다.

디젤 트럭 자체의 가격 상승도 변수다. 미국의 클래스8 트럭과 부품에 대한 25% 관세 영향으로 신차 가격이 연방소비세를 포함해 23만8000달러(약 3억4517만원) 수준까지 상승하고 있다. 이 경우 테슬라 세미와의 초기 가격 차이는 12만5000달러(약 1억8130만원)에서 약 5만2000달러(약 7540만원)로 줄어들면서 전기트럭의 투자 회수 기간 역시 더 짧아질 수 있다는 분석이다.

충전 인프라 확대도 변수다. 테슬라는 현재 주요 화물 운송 노선을 중심으로 메가차저 네트워크 66곳을 구축 중이다. 다만 공용 급속충전 요금은 지역과 시간대에 따라 크게 달라질 수 있어, 장거리 운송에서 공용 충전에 얼마나 의존하느냐가 실제 경제성의 핵심 변수로 남아 있다.

결국 테슬라 세미의 경쟁력은 차량 자체보다 전력 조달 구조와 운영 환경에 달려 있다는 평가가 나온다. 업계에서는 테슬라가 고율 생산 라인에서 첫 차량을 출고했고 연간 5만대 생산 능력을 갖춘 공장을 설계한 만큼, 앞으로는 경제성보다 실제 공급 확대 속도가 도입 확산의 관건이 될 가능성이 커질 것으로 보고 있다.

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