구글 맵의 진화…AI·데이터 결합한 ‘올인원’ 라이프 플랫폼으로 거듭나

[디지털투데이 AI리포터] 구글 맵이 출시 18주년을 맞아 단순한 길 찾기 기능을 넘어 인공지능(AI)과 결합한 종합 라이프스타일 플랫폼으로 진화하며 전 세계 스마트폰 사용자들의 필수 앱으로 자리매김했다.

지난 4일(현지시간) IT매체 테크레이더에 따르면, 구글 맵은 지난 2008년 모바일 서비스를 시작한 이후 지속적인 시각적 개편과 기능 개선을 통해 여행 계획부터 차량 맞춤형 경로 안내, 실시간 정보 공유에 이르기까지 광범위한 편의 기능을 제공하고 있다. 특히 최근에는 사용자의 차량 유형에 따른 효율적인 경로 탐색과 배터리 소모를 최소화하는 잠금 화면 내비게이션 등 고도화된 기술을 선보이며 단순 지도 서비스 이상의 가치를 증명하고 있다.

여행자들을 위한 맞춤형 기능도 대폭 강화되었다. 구글 맵의 '리스트' 기능을 활용하면 방문하고 싶은 장소를 카테고리별로 저장하고 개인적인 메모를 추가할 수 있어 별도의 검색 엔진 없이도 완벽한 여행 일정을 짤 수 있다. 또한 데이터 로밍 비용이 부담스러운 해외 여행객을 위해 오프라인 지도 다운로드 기능을 제공하여 인터넷 연결 없이도 내비게이션과 장소 검색이 가능하도록 지원한다. 다만 한국 등 일부 지역은 국가별 보안 정책에 따라 오프라인 다운로드가 제한될 수 있다.

차량 운전자를 위한 세밀한 배려도 눈에 띈다. 사용자는 자신의 차량 연료 유형을 가솔린, 디젤, 하이브리드, 전기차 중 선택할 수 있으며, 이에 따라 구글 맵은 연료 효율이 가장 높은 경로를 추천하거나 전기차 충전소를 포함한 주행 계획을 제안한다. 특히 구글 픽셀 10 시리즈 등 특정 기기에서는 잠금 화면에서도 흑백 모드로 길 안내를 지속하는 기능을 통해 스마트폰 배터리 소모를 혁신적으로 줄일 수 있게 되었다.

이외에도 구글 맵은 주차 위치를 자동으로 기억해 핀을 꽂아주는 기능과 특정 지역의 24시간 일기예보 및 공기 질 상태를 확인하는 생활 밀착형 정보를 제공한다. 또한 '타임라인' 기능을 통해 과거 방문했던 장소의 궤적을 확인하거나, 스트리트 뷰의 '과거 날짜 보기'를 통해 특정 거리의 수십 년 전 모습을 둘러보는 시공간적 경험까지 가능해졌다. 이러한 기능들은 사용자의 취향에 따라 설정에서 활성화 여부를 선택할 수 있어 개인정보 보호와 편의성 사이의 균형을 맞추고 있다.

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