올해 1분기 제조업 생산이 전 분기보다 3.0% 증가한 것으로 3일 나타났다. 증가 폭이 2020년 4분기(3.6%) 이후 5년 1분기 만에 가장 컸다. 다만 반도체를 제외한 제조업 생산 증가율은 0.2%에 그쳤다.

이날 국가데이터 국가통계포털(KOSIS)과 산업활동동향에 따르면, 1분기 반도체 생산은 전 분기보다 14.1% 증가했다. 생산 증가율이 2023년 2분기(19.0%) 이후 가장 높았다.

다만 반도체를 제외한 다른 제조업 생산은 0.2% 늘어나는 데 그쳤다. 작년 3분기(-0.2%)와 4분기(-0.5%) 감소하다가 증가한 것이지만 여전히 낮은 수준이다.

이에 ‘K자형 양극화’ 해소가 정부의 주요 과제가 됐다. 반도체는 과거 우리 경제를 전반적으로 성장시켰던 중화학 공업과 달리 취업 유발 효과나 생산 승수 효과가 크지 않다. 이에 반도체 경기 호황으로 경제지표는 좋게 나오지만, 국민들은 그만큼 살림이 나아졌는지 체감하기 어려운 상황이 되고 있다.

또 정부나 기업이 지금 수준의 반도체 호황을 예상하지 못했던 만큼, 경기 악화 역시 불현듯 올 수 있다. 이 경우 경제 의존도가 높다보니 특정 기업뿐 아니라 한국 경제 전반적으로 큰 충격을 받을 수 있다.

정부는 인공지능(AI)·로봇 등 새로운 성장 산업을 키워 K자형 양극화를 극복한다는 방침이다. 정부는 기업에도 현재 상황에 머무르지 말고 혁신해 달라고 당부하고 있다.

구윤철 경제부총리 겸 재정경제부 장관은 지난달 24일 주요 기업 사장단을 만나 “우리 경제에 제2·3의 반도체 산업이 나타날 수 있도록 혁신에 혁신을 거듭해달라”며 “우리 기업들이 현재의 성과에 안주하지 말고, 글로벌 초혁신 기업으로 도약해야 한다”고 했다.

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