미국의 대이란 해상 봉쇄로 이란의 경제적 손실이 약 48억달러(약 7조원)에 달하는 것으로 나타났다.

1일(현지시간) 악시오스에 따르면 미 국방부는 지난달 13일 해상 봉쇄 개시 이후 이란산 원유 5300만배럴을 실은 유조선 31척이 걸프만에서 발이 묶인 것으로 파악했다. 해당 원유 가치는 최소 48억달러로 추산된다.

이 기간 미군은 원유 등을 싣고 해역을 이탈하려던 선박 40여척을 되돌려보냈고, 이란 선박 2척을 나포했다. 해상 수출 통로가 차단되면서 이란 정부의 주요 외화 수입원도 사실상 막힌 상태다.

이란의 원유 저장 능력 역시 한계에 다다른 것으로 알려졌다. 육상 저장시설이 포화 상태에 이르자 노후 유조선을 활용한 해상 저장까지 동원되고 있으나, 이 역시 수 주 내 한계에 도달할 것이라는 전망이 나온다.

글로벌 자문업체 유라시아 그룹의 그레고리 브루 분석가는 “저장 공간이 부족해지기까지 몇 주, 길어야 한 달 정도가 남았다”고 분석했다.

일부 이란 유조선은 봉쇄를 피해 우회 수출을 시도하고 있는 것으로 관측된다. 대형 유조선 '휴즈'호는 최근 파키스탄과 인도 해안을 거쳐 말라카 해협 인근 항구로 이동했으며, 전문가들은 해당 지역을 중국행 선박으로 원유를 옮겨 싣는 환적 거점으로 보고 있다.

유조선 추적업체 탱커트래커스닷컴의 사미르 마다니 공동 창업자는 “이란이 봉쇄를 회피하는 방식이 점차 다양해지고 있다”며 “향후 추가 저장시설 확보 이후 대규모 수출 재개를 시도할 가능성도 있다”고 밝혔다.

미 국방부는 이번 해상 봉쇄가 이란에 전례 없는 압박을 가하고 있다고 평가했다. 조엘 밸디즈 국방부 대변인 대행은 “이번 작전은 의도한 효과를 내고 있다”며 “이란 정권의 자금 조달 능력에 심각한 타격을 주고 있다”고 강조했다.

김명선기자

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