대한민국 픽업트럭 시장의 시선이 온통 기아 타스만에 쏠려 있는 지금, 현대자동차가 뒤에서 조용히 칼을 갈아온 ‘비밀 병기’의 실체가 드러나며 판도가 요동치고 있다.

그동안 도심형 픽업인 싼타크루즈로 간을 보던 현대차가 드디어 타스만과 정면으로 맞붙을 정통 바디 온 프레임 픽업트럭을 준비 중이라는 소식이 전해졌기 때문이다.

최근 공개된 차세대 픽업의 예상도는 타스만의 파격적인 디자인에 망설이던 예비 오너들 사이에서 “역시 현대가 디자인은 한 수 위”라는 반응을 끌어내며 강력한 대기 수요를 형성하고 있다.

공개된 예상도 속 현대의 새로운 픽업트럭은 타스만의 실험적인 모습과는 궤를 달리하는 모습이다.

현대차의 최신 디자인 언어를 바탕으로 하면서도 픽업트럭 특유의 거칠고 당당한 실루엣을 완벽하게 구현했다.

특히 전면부를 가로지르는 심리스 호라이즌 램프와 거대한 그릴이 조화를 이뤄, 마치 덩치 키운 ‘팰리세이드’가 트럭으로 변신한 듯한 압도적인 위용을 자랑한다.

"디자인 때문에 타스만 사기가 망설여진다"던 레저족들에게 현대차가 제시한 이 매끈하고 세련된 대안은 그야말로 단비와 같은 소식이다.

단순히 겉모습만 번지르르한 것이 아니다. 현대차는 기아 타스만과 플랫폼을 공유하면서도 주행 질감과 첨단 사양에서 확실한 차별화를 꾀할 것으로 보인다.

특히 현대차만의 전동화 기술력을 이식한 ‘전기 픽업’ 버전(가칭 아이오닉 T10)까지 예고되면서, 내연기관 중심의 기존 픽업 시장에 거대한 메기가 될 준비를 마쳤다.

압도적인 견인력은 물론이고 현대차의 최신 인포테인먼트 시스템인 ccNC와 고도화된 자율주행 기능을 탑재해, "트럭은 투박하다"는 선입견을 뿌리부터 뽑아버리겠다는 전략이다.

업계 전문가들은 현대차의 픽업트럭 가세가 국내는 물론 북미 시장의 판도까지 바꿀 것으로 내다보고 있다.

렉스턴 스포츠가 지키고 타스만이 문을 연 국산 픽업 시장에 현대차가 ‘프리미엄 정통 픽업’이라는 마침표를 찍으려 하기 때문이다.

"타스만 살까, 현대차 기다릴까"를 고민하는 소비자들의 목소리가 커지는 가운데, 2026년 현재 현대차가 준비 중인 이 묵직한 한 방이 과연 픽업트럭 시장의 왕좌를 차지할 수 있을지 귀추가 주목된다.

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