반도체 전기사용량 9% 늘때 요금은 두 배 뛰었다
||2025.12.14
국내 반도체 제조업 전기료가 급증, 제조 원가 부담이 대폭 커진 것으로 나타났다. 지난 4년 사이 전기 사용량은 9% 가까이 늘었지만 전기료 납부액은 무려 2배 올랐다.
대한민국 수출 1위 품목인 반도체 가격 경쟁력에 '적신호'다. 치열한 세계 반도체 경쟁에서 생존할 수 있는 실효성 있는 지원이 시급하다는 지적이 나온다.
14일 더불어민주당 이재관 의원실이 확보한 한국전력 자료에 따르면, 3분기 누적 기준 올해 반도체 제조업의 전기료 납부액은 4조7656억원으로 파악됐다. 2021년 2조3152억원 대비 105.8% 증가했다. 이 기간 전기사용량은 2만4628GWh에서 2만6776GWh로 8.7% 증가했는데 전기료는 두배 이상 늘어난 것이다.
반도체 전기료 상승은 정부의 산업용 전기료 인상 영향이 가장 컸다. 정부는 2021년 9월 산업용 전기료를 104.48원/kWh에서 올해 9월까지 181.42원/kWh로 올린 바 있다. 총 73.6% 상승이다. 국제연료 가격이 오른 데다 한국전력 적자 해소가 인상 이유다.
반도체는 첨단 산업 중에도 전력 사용량이 많은 업종이다. 공정 안정화를 위해 생산라인을 24시간 가동해야 하기 때문이다. 생산량이 줄어도 가동률만 낮출 뿐 전력 공급은 계속된다. 이 때문에 전기료가 인상되면 반도체 제조 원가도 함께 올라갈 수밖에 없다.
이는 곧 국가 반도체 경쟁력 약화를 야기한다. 높아진 제조 원가 탓에 경쟁국 대비 제품 가격 관점에서 우위를 점하기 어려워서다. 국내 산업용 전기료는 미국·중국과 비교해도 최대 52% 비싸다. 지난해 기준 한국은 168.17원/㎾h인데, 미국은 110.63원/㎾h, 중국은 118.60원/㎾h 수준이다.
전기료 상승은 지속적인 운영비 부담으로 이어져 새로운 반도체 공장(팹) 증설 투자를 위축시킬 수 있다. 김대종 세종대 경영학부 교수는 “반도체 제조는 전력 의존도가 높아 요금 인상에 따라 원가 경쟁력이 크게 약화될 뿐 아니라 기업 투자 여력과 국내 투자 유인 모두를 감소시킨다”고 지적했다.
전기료 부담을 줄이려고 반도체 제조사가 자체 발전 설비를 갖추려는 시도도 잇따른다. SK하이닉스는 청주와 이천에 액화천연가스(LNG)를 이용한 열병합발전소를 각각 8700억원과 8000억원을 들여 지었다. 이를 통해 LNG 비중을 50%로 확대했다. 전력 공급망을 이원화한 것이다.
반면 삼성전자 디바이스솔루션(DS) 부문은 한국전력 의존도가 높다. 보유한 자가발전 설비는 4.0메가와트(MW)급 태양광 설비뿐이다. 이는 연간 전력 사용량의 0.1% 미만에 불과하다.
이재관 의원은 “한국전력 적자 보전이라는 단기적 시각에서 벗어나, 국가 전략산업의 글로벌 경쟁력을 유지할 수 있도록 탄력적인 요금 정책과 근본적인 지원 대책을 시급히 마련해야 한다”고 말했다.
한국반도체산업협회 관계자는 “전기료 가격 상승에 따른 기업 부담 완화 등을 위해 반도체 특별법에 근거한 지원이 시급하다”고 밝혔다.
박진형 기자 jin@etnews.com
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