[디지털투데이 AI리포터] 유럽의 지난달 전기차(EV) 판매량이 전년 대비 51% 급증하며 사상 최대치를 기록했다.

20일(현지시간) 전기차 매체 일렉트렉에 따르면, 중동 분쟁에 따른 에너지 안보 위기감이 기후 변화 대응을 넘어 전기차 전환의 새로운 핵심 동력으로 부상하고 있다.

3월 한 달간 유럽 14개 주요 시장에서 등록된 신규 배터리 전기차(BEV)는 22만4000대를 넘어섰다. 이는 전체 신차 판매의 22%에 달하는 수치로, 올해 1분기 전체 등록 대수 또한 전년 동기 대비 33.5% 증가한 50만대를 돌파했다. 업계 전문가들은 이러한 급성장이 연간 약 200만 배럴의 석유 수요를 절감하는 효과를 가져와 유럽의 에너지 자립도를 크게 높일 것으로 분석하고 있다.

이번 성장은 특정 국가에 국한되지 않고 유럽 전역의 주요 시장에서 고르게 나타났다. 독일, 프랑스, 스페인, 이탈리아, 폴란드 등 지역 내 5대 경제 대국 모두 올해 들어 40% 이상의 성장률을 기록했다. 

특히 이탈리아는 전년 대비 등록 대수가 65% 증가하며 시장 점유율을 8.6%까지 끌어올렸고, 독일은 새로운 인센티브 도입에 힘입어 신차 4대 중 1대가 전기차로 채워지는 반등세를 보였다. 프랑스 역시 사회적 리스 제도를 통해 1분기 누적 성장률 50%에 육박하는 성과를 거두었다.

북유럽 국가들의 전기차 독주 체제도 더욱 공고해졌다. 노르웨이는 3월 신규 차량 등록의 98.4%가 전기차로 채워지며 세계적인 벤치마크 지위를 유지했으며, 덴마크와 핀란드도 각각 76.6%와 약 50%의 높은 점유율을 기록했다. 이러한 북유럽의 압도적 지표는 상대적으로 보급이 더뎠던 이탈리아나 폴란드의 변화와 맞물려 유럽 전체의 전기차 전환이 새로운 단계에 진입했음을 시사한다.

결국 유럽 내 전기차 확산은 단순한 환경 정책을 넘어 화석 연료 수입 의존도를 낮추기 위한 국가적 안보 전략으로 자리 잡고 있다. 최근 중동 지역의 지정학적 리스크가 고조되면서 석유 공급망의 취약성이 드러나자, 소비자들의 선택이 에너지 회복력을 강화하는 방향으로 빠르게 이동하고 있다. 

전문가들은 현재의 유가 변동 상황이 시장 데이터에 본격적으로 반영되기 전부터 이러한 변화가 시작되었다는 점에 주목하며, 2026년 하반기에도 전기차 전환 속도가 더욱 가속화될 것으로 전망했다.

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