“텅 빈 식판, 회색 가공육 한 조각”... 중동 파견 미군 ‘부실 식사’ 논란

보급 차질·우편 중단 겹쳐 열악한 식사 논란

중동에 배치된 미군 항공모함과 상륙함에서 제공되는 식사가 부실하다는 폭로가 나오면서 보급 차질과 병사 사기 저하 논란이 확산하고 있다.

연합뉴스에 따르면 17일(현지시간) 미 항공모함 ‘에이브러햄 링컨’에서 제공된 식사 사진이 X(엑스)를 통해 공개됐다. 이를 두고 영국 일간 텔레그래프는 "끔찍한 광경"이라고 혹평했다.

사진을 보면 식판에는 미리 조리된 회색빛 가공육 한조각과 삶은 당근 그리고 마른 패티 한조각만 담겨있다. 그나마도 식판을 가득 채우지도 못해 5칸 중 3칸은 텅 빈 상태였다.

일본에 배치됐다 중동으로 이동한 미군 강습상륙함 트리폴리호의 식사도 비슷한 수준이다.

트리폴리호에 승선 중인 한 해병대원이 가족에게 보낸 식판 사진에는 잘게 찢은 고기 한 줌과 토르티야 한장만 담겨있었다.

한 해병대원은 가족에게 커피 머신이 고장 났고 신선한 채소와 과일은 이미 오래전에 바닥났다고 전했다.

텔레그래프는 이란 전쟁 발발 전 미군 병사들에게 스테이크와 랍스터가 제공됐던 것과 현격한 차이라고 지적했다.

앞서 미국의 한 정부 감시단체는 국방부가 지난해 9월 기준 930억 달러를 지출해 회계연도가 끝나기도 전에 예산을 모두 소진했는데, 이 가운데 1510만 달러가 스테이크 구매에 쓰였고 690만 달러는 랍스터 꼬리에 지출됐다고 밝힌 바 있다.

굶주림을 우려한 파견 장병 가족들이 현지로 소포를 보내고 있지만, 이마저도 제대로 전달되지 못하고 있다.

전쟁 이후 중동 지역에 주둔 중인 병사들을 위한 우편배달 서비스가 중단되면서 수천개의 식료품 소포는 창고에 그대로 쌓여있는 상황이다.

트리폴리호에 승선 중인 한 병사는 지난 3월 보급품이 곧 바닥날 것이며 임무가 끝날 때까지 기항할 항구도 없어 병사들의 사기가 심각하게 떨어질 것이라고 말했다.

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