최근 소셜미디어(SNS)를 중심으로 ‘생일 불 뿜기 챌린지(Birthday fire breathing challenge)’가 한창인 가운데, 한 중국 배우가 이 챌린지를 하던 중 얼굴에 심각한 화상을 입는 사고가 발생했다.

10일(현지 시각) 더선을 비롯한 외신 보도에 따르면 중국 출신 배우 왕톈위(26)는 생일 케이크 위 촛불을 향해 입에서 불을 뿜어내는 영상을 촬영하던 중 이 같은 피해를 봤다.

당시 상황이 담긴 영상에서 왕톈위는 도수가 96도에 이르는 고농도 알코올을 입안 가득 채웠고, 곧바로 그는 케이크 위에 놓인 촛불을 향해 입안에 머금고 있던 액체를 강하게 내뿜었다. 이 과정에서 불길이 걷잡을 수 없이 커졌는데, 왕톈위 입에서 뿜어져 나온 액체를 따라 그의 얼굴과 목 주변으로 불꽃이 번졌다. 특히 온도가 1500도를 초과할 경우 관찰되는 푸른색 불꽃이 영상에 담겼다.

왕톈위는 이번 일로 인해 심각한 화상 피해를 보고, 곧바로 인근 의료기관으로 이동해 치료를 받았다. 그는 자신의 생일을 기념하는 케이크 앞에서 불을 내뿜는 ‘생일 불 뿜기 챌린지’ 유행에 동참하려다가 이 같은 사고를 겪게 된 것으로 알려졌다.

왕톈위는 “SNS에 검색했을 때는 분명 부상을 조심하라는 경고는 없었다”며 “오히려 멋있어 보였고, 다들 괜찮다고 하길래 안전하다고 생각했다”고 말했다. 이어 “유행 뒤에 숨겨진 ‘위험성’을 감추는 건 무책임한 행동”이라고 지적했다.

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