배경훈 과학기술정보통신부 장관은 인공지능(AI) 연산용 그래픽처리장치(GPU) 3만5천장 이상을 2년 이내에 확보하겠다고 20일 밝혔다.

배 장관은 이날 국회 과학기술정보방송통신위원회 전체회의에 출석해 2030년까지 GPU 5만장 확보 계획에 대해 세부 추진 계획을 이같이 설명했다.

그는 "정부가 지원할 수 있는 것은 한계가 있어 초기에 마중물을 빠르게 마련하고 민간에서 AI 시장을 만들고 스스로 AI 인프라에 투자할 수 있는 환경을 마련하는 것이 중요하다"고 덧붙였다.

배 장관은 개혁신당 이준석 의원이 AI 데이터센터가 다량의 전력을 사용하는 상황에서 정부가 전기요금 인상안을 언급한 것을 지적하며 "전력 문제에 관해 산업통상자원부 장관과 논의한 적이 있는가" 묻자 "아직 없다"고 대답했다.

이에 이 의원은 "정부가 신재생 에너지 비중을 높이겠다고 한 것은 결국 비용을 올리겠다는 이야기인데 AI를 연구·운영하는 주체 입장에서는 전기료가 크게 오르는 것 아니냐 한다"고 우려했다.

이에 배 장관은 "전력을 공급하는 것은 신재생에너지 부분도 있겠고 원자력 융합 등을 종합적으로 검토하고 있다. 가격과 환경적인 부분을 종합적으로 고려해 검토할 필요가 있다"고 말했다.

한편, 과기정통부는 무소속 이춘석 의원이 독자 AI 파운데이션 모델 개발 사업 주체들을 발표한 지난 4일 국회 본회의장에서 네이버와 LG CNS 등 관련주를 거래해 미공개 정보를 이용한 것 아니냐는 의혹에 대해 사실조사를 진행했다고 밝혔다.

배 장관은 국민의힘 박충권 의원이 "국정기획위원회 경제2분과장을 맡았던 이 의원에게 사업 주체 선정 결과를 사전 보고하거나 알려준 사실이 있느냐"고 묻자 "결과에 대해 국정기획위에 알릴 의무도 없었고 이야기할 시간도 없었다"고 말했다.

류제명 2차관은 정보를 사전에 알려준 관계자가 없는지 자체 감사 계획이 있느냐는 질문에 "업무 담당자들이나 기관 직원들에 대해 사실관계를 조사한 적이 있다"며 "경찰 수사가 진행 중인 상황이어서 결과에 따라서 적절한 조치를 검토할 필요가 있다고 생각한다"고 했다.

과기정통부는 독자 AI 개발 프로젝트의 참여 기업들을 선정한 외부 평가위원들이 누구였는지는 비공개이며, 정부 관련 인사는 포함돼있지 않았다고 밝혔다.

[연합뉴스]

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