현대차와 기아가 올해 상반기까지 전 세계에서 판매한 하이브리드차(HEV·Hybrid Electric Vehicle)가 60만대를 넘어섰다. 2020년 상반기 13만대 수준이었던 두 회사의 HEV 판매량이 5년 만에 약 5배 늘어난 것이다. 현대차그룹은 전기차 수요가 주춤하자 HEV에 집중하고 있다.

현대차는 올해 상반기 전 세계에서 33만1227대의 HEV(플러그인 하이브리드차 포함)를 판매했다. 이는 지난해 같은 기간(25만7775대)보다 28.5% 증가한 수치로 역대 상반기 기준 최다 판매량이다. 기아의 올 상반기 HEV 판매량은 1년 전(23만6156대)보다 16.1% 늘어난 27만4112대로 집계됐다. 기아의 판매량도 상반기 기준 역대 최다다. 전체 판매량 중 현대차와 기아의 HEV 판매 비율은 각각 16%, 15%였다.

현대차·기아의 상반기 합산 HEV 판매량은 60만5339대다. 작년 같은 기간에는 총 49만3940대가 판매됐는데, 이보다 22.6% 늘었다. 상반기에 60만대를 넘기면서 현대차그룹의 올해 HEV 판매량은 100만대를 넘을 것이란 관측이 나온다.

현대차그룹의 HEV 판매량 상승을 이끈 곳은 북미 시장이다. 미국은 스포츠유틸리티차(SUV·Sport Utility Vehicle)와 HEV 선호도가 높다. 현대차는 북미에서 올해 상반기 7만6571대의 HEV를 판매했다. 기아도 HEV 5만9609대를 판매했다. 현대차그룹 관계자는 “새로운 모델이 출시된 효과”라고 말했다.

현대차그룹은 전기차가 주춤하자 HEV 모델을 늘리며 시장을 공략해 왔다. 현대차는 아반떼·그랜저·투싼·싼타페 등에 HEV 모델을 운영해 왔고, 올해 팰리세이드 HEV를 추가했다. 지난 3월 출시된 팰리세이드 HEV의 국내 판매량은 1만4211대였다. 세 달 만에 가솔린 모델 판매량(1만5184대)에 근접해질 정도로 인기를 끌고 있다. 이달부터는 팰리세이드 HEV가 미국에서 본격 판매될 예정이다.

K5·K8·니로·스포티지·쏘렌토 HEV를 판매하던 기아는 지난해 카니발 HEV를 추가했다. 기아는 내년에 완전 변경 모델로 나올 셀토스에 HEV 모델을 추가하기로 했다. 양산 시점은 내년 4월이다. 또 북미 시장에서 인기가 높은 텔루라이드의 HEV 모델도 새로 출시해 HEV 모델을 10종으로 늘릴 계획이다. 2027년 출시를 목표로 제네시스 전용 HEV 시스템도 개발하고 있다.

업계에서는 전기차 세액공제가 9월말부터 사라져 전기차 수요가 줄어도 HEV 인기는 계속될 것으로 본다. 현대차그룹은 미국 신공장 메타플랜트 아메리카(HMGMA)에 HEV 생산 설비를 추가하고, HEV 라인업을 늘리며 대응에 나선 상태다. 현대차그룹은 2028년까지 HEV를 133만대 판매하겠다는 계획이다.

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