미국 정부가 엔비디아 H20 칩의 중국 수출을 제한했다. 트럼프 행정부가 관세뿐만 아니라 반도체 패권 경쟁을 벌이고 있는 중국에 대한 압박을 강화한 것으로 풀이된다. H20에 탑재되는 고대역폭메모리(HBM)를 공급하는 SK하이닉스 등도 타격이 불가피할 전망이다.

엔비디아는 지난 9일 미 정부로부터 H20 칩을 중국 수출 시 당국의 허가가 필요하다는 통보를 받았다고 15일(현지시각) 밝혔다. 또 14일에는 이 규제가 무기한 적용될 것이라는 통지됐다고 전했다. 엔비디아는 H20 칩이 중국의 슈퍼컴퓨터에 사용되는 등에 대한 우려를 미 정부가 새 규제의 근거로 들었다고 설명했다.

H20은 미국이 안보를 이유로 최첨단 반도체의 중국 수출을 규제에서 벗어나 중국에 합법적으로 제공할 수 있는 최고급 사양 AI 칩이다. 특히, 중국 AI 스타트업 딥시크가 지난 1월 저가형 우수 AI 모델을 선보이며 주목받았다. H20은 딥시크가 AI 모델 학습에 사용한 칩 중 하나로 알려졌다.

이번 수출 제한 조치로 엔비디아는 회계연도 1분기(2∼4월)에 55억 달러(7조8567억원)의 손실이 발생할 것으로 예상한다고 밝혔다. 이는 재고와 구매 약정, 관련 충당금 등에 따라 엔비디아가 지불해야 하는 비용이다.

IT 전문 매체 디인포메이션은 알리바바와 텐센트, 바이트댄스 등 중국 기술 대기업이 올해 1∼3월 H20 칩을 160억 달러(22조8000억원) 이상 주문했다고 보도한 바 있다. 이는 지난 분기보다 40% 웃도는 규모로, H20 칩에 대한 수출 규제를 앞두고 주문이 급증했다. 엔비디아의 수조원대의 비용 발생은 이 같은 막대한 주문량을 사실상 공급하지 못한 데 발생한 것으로 추정된다.

반도체업계 관계자는 “SK하이닉스 등 H20에 HBM을 공급하던 국내 메모리 반도체 기업도 이번 조치로 장기적으로 공급할 수 있는 물량이 줄어 타격을 입을 수밖에 없을 것”이라고 설명했다.

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